《般若经》共有八部： 《放光般若》、《光明般若》、《道行般若》、《胜天般若》、《胜天王般若》、《文殊问般若》、《金刚般若》、《大品般若》、《小品般若》。 按学者黄家树（2000）的说法，《般若心经》及诸部般若，为佛陀在二转无相法轮时所宣说，乃大乘佛法中之深法。在藏传的经论中经常提到：「佛说八万四千法门中，般若法门最为殊胜。」《般若经》的内涵以空性为主，透过对空性的了解能断除烦恼障而得到小乘的涅盘，即声闻及独觉的菩提果位；也能够透过对空性的认识，再加上福德资粮的圆满，能彻底断除所知障而获得大乘的涅盘，即无上的菩提果位。《般若波罗密多心经》即是《大般若经》的心髓，全部般若的精义皆设於此经，故名为《心经》。此经由浅入深地全部概括了《大品般若》的义理精要。 可谓言简而义丰， 词寡而旨深。 古来认为读此经可以了解般若经类的基本精神。该经曾有过七种汉译本。 较为有名的是后秦鸠摩罗什所译的《摩诃般若波罗蜜大明咒经》和唐朝玄奘所译的《般若波罗蜜多心经》。